新型コロナウイルスが猛威を振るい、世界中の人々が未知なる病に怯えてマスク姿になったのも、ずいぶん昔の事のように感じられるようになりました。当時は旅行業界、飲食業界を筆頭に、人々の行動が大幅に制限された事からたくさんの産業でダメージが蓄積されました。
実際に、多くの方々から「このままの状況では倒産してしまう」という声も出て、国としての経済的な補填を含めた対策を行わざるを得ない状況が続きました。多くの支援はコロナ収束にあわせて打ち切られる事となりましたが、いまだにそのダメージから抜け出せずに苦しむ企業も多くあります。
その一方で、コロナ禍であっても、いやむしろあんな状況になったからこそ脚光を浴びて成長を続けてきた業界もあったのです。
オンラインで人を繋ぐ
Zoomというツールを今年になって、というよりも今回のコロナ騒動が起こってから初めて使った、という方は多いのではないでしょうか。
SkypeやFacetimeといったオンライン会話を可能にするツールを開発、販売している企業はかつてないほどの特需になっているはずです。多くの企業で会議がオンライン化されているため、サラリーマンが使うSlackやチャットワークなどのコミュニケーションツールも一気に普及した感があります。
オンライン上で三密のリスクなしで人と人とを繋ぐ手段は、コロナ禍が収束した今の時代でも、さらに進化していくはずです。会話をより快適にするための環境作りにも予算が割かれ、例えばヘッドホンなどの付帯商品も売れているようです。
在宅ワークを快適にする
これに近い話で、在宅ワークにはじめて取り組むことになった方々がデュアルモニターやWiFi環境を整えたり、作業用のデスクやチェアを新調するという需要が増加しています。
これは新型コロナ感染対策として例えばワクチンができたり治療法が整備されてこの騒動が過ぎ去った後でも、もともとあった在宅ワーク需要をわかりやすい形で掘り起こしただけだという説もありますので、そのまま市民権を得る可能性が高いと言われています。
主婦の方もこの流れに乗り、兼業主婦としてスキマ時間に副業として在宅でできる仕事を請け負う機会も増えていくのではないでしょうか。自宅をミニオフィス化するための商品は、ますます売れていくものと思われます。
通販でモノを買う
外出する機会自体が減少し、外食の機会も激減していた間に、内食に関わる食品をはじめ巣篭もり関連アイテムは軒並みネットショッピングで購入されるようになりました。自宅で買い物が手軽にできる便利さを、誰もが改めて体感した事でしょう。
Amazonや楽天、メルカリなどのECサイトでは、ユーザーはどんどん増えるでしょうし1人あたりの利用単価も上昇していくはずです。ここまで大きなポータルサイトではなくとも、それぞれの業種、商品に特化したサイトは注目を浴びています。
また、ネット通販が潮流になれば、物流網も劇的に変化します。一部、法人需要の減少という痛手があるかもしれませんが、「少数、多品種」での個人売買が増えていくと、オペレーションの負荷はかつてないほどに膨らみます。物流関連のコンサルティング業界にもニーズが増えていきそうです。
学業の遅れからキャッチアップ
小中高校生を持つご家庭にとっては、コロナ禍や他の理由で子供たちの勉強スケジュールが遅れてしまう事は、とても心配なトラブルです。
特に受験を迎える最上級生であれば尚更、在宅でもきちんとキャッチアップできるための学習関連サービス、商品には糸目をつけずに使用する事になるでしょう。
塾や予備校のオンライン講座を筆頭に保管テキストや知育玩具、最近ではスマホやタブレットのアプリでも学習関連ものが多数リリースされています。在宅でも学べる環境を整備できるとなれば、是が非でも購入したい、と考える親御さんは増え続けるでしょう。
ここ数年の少子化による影響で、全体の生徒数自体は減少を続けていますが、1人にかける教育コストはむしろ増加していくかもしれません。
最優先は、やはり人命
そして何よりも、コロナ禍のような事態が起こった際にすべての人々が再確認したのは「人命を守ることが最も大切だ」という、当たり前すぎて日常生活では取り立てて気にすることもない事実、でした。
生命の危険を目の当たりにするようになってはじめて、医療技術のありがたみを感じた方も多いのではないかと思います。病院、医療機器、製薬など医療に携わる仕事は、今後ますます需要を伸ばしていくことになるでしょう。
既に、たくさんの病院で様々な職種の人手不足が叫ばれ始めています。
どれだけ不況になろうとも、そこに人口が有る限り絶対に必要不可欠な業種、それが医療業界なのです。
次いで介護、福祉関連も同じ理由から、必要不可欠な事業であることは間違いないでしょう。
この他にも、この先一気にブレイクする業界、企業もきっと出てきます。
人々の役に立つ商品やサービスを生み出そう、という気概は、きっとあちこちから生まれてくるはずです。
それこそが、私たち人間がこれまでにも長い歴史の中で生み出してきた創意工夫なのですから。
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